1942

Sau khi hoàn tất việc trang bị, Whale bắt đầu chạy thử máy từ ngày 30 tháng 7, 1942. Nó được tàu khu trục Kilty (DD-137) hộ tống rời San Francisco, California vào ngày 4 tháng 8, đi đến San Diego, California hai ngày sau đó, và hoạt động huấn luyện tại vùng biển ngoài khơi San Diego và San Francisco từ ngày 30 tháng 7 đến ngày 9 tháng 9. Sau khi sửa chữa sau chạy thử máy, nó rời San Francisco vào ngày 23 tháng 9 để hướng sang quần đảo Hawaii, đi đến Trân Châu Cảng bốn ngày sau đó. [1]

Chuyến tuần tra thứ nhất

Khởi hành từ Trân Châu Cảng vào ngày 9 tháng 10 cho chuyến tuần tra đầu tiên, Whale đi ngang qua Midway để hướng sang vùng biển ngoài khơi chính quốc Nhật Bản, đi đến khu vực eo biển Kii vào ngày 25 tháng 10. Nó tiến hành rải một bãi thủy lôi sát bờ biển, mà tài liệu thu được sau chiến tranh cho biết đã đánh chìm được năm tàu đối phương. Sang ngày hôm sau, nó phóng một loạt ba quả ngư lôi đánh chìm một tàu chở hàng lớn, rồi sau đó lại đánh trúng ngư lôi vào một tàu chở hàng khác khiến đối thủ buộc phải mắc cạn trên bờ biển để tránh bị đắm. Từ ngày 27 đến ngày 29 tháng 10, chiếc tàu ngầm chuyển sang tuần tra lối ra vào eo biển Bungo. Sang ngày 30 tháng 10, nó phát hiện hai tàu buôn được một tàu phóng lôi hộ tống, và quyết định tấn công khi phóng hai quả ngư lôi vào mỗi tàu đối phương, nhưngchỉ có một quả trúng đích. Tàu phóng lôi đối phương quay lại truy lùng nó trong suốt 17 giờ tiếp theo, thả nhiều mìn sâu khiến chiếc tàu ngầm bị hư hại đáng kể. [1]

Quay trở về Trân Châu Cảng, Whale được sửa chữa từ ngày 10 tháng 11, 1942 đến ngày 2 tháng 1, 1943. [1]

1943

Chuyến tuần tra thứ hai

Trong chuyến tuần tra thứ hai từ ngày 3 tháng 1 đến ngày 2 tháng 2, 1943 tại vùng biển quần đảo Marshall, Whale đi đến khu vực Wotje và Kwajalein vào ngày 10 tháng 1, rồi chuyển sang tuần tra dọc tuyến hàng hải giữa Kwajalein với Truk vào ngày 13 tháng 1. Nó đuổi theo một mục tiêu suốt 117 nmi (217 km) trước khi vào vị trí thuận lợi và phóng một loạt bốn quả ngư lôi, trúng đích ba quả và đánh chìm chiếc tàu buôn Iwashiro Maru (3.559 tấn) trong vòng sáu phút ở vị trí khoảng 40 nmi (74 km) về phía Bắc Kwajalein, tại tọa độ 09°54′B 167°07′Đ / 9,9°B 167,117°Đ / 9.900; 167.117.[1]

Tiếp tục tuần tra dọc theo tuyến hàng hải giữa Truk và chính quốc Nhật Bản cho đến ngày 17 tháng 1, Whale phát hiện một tàu chở hành khách đang vận chuyển binh lính tiếp viện. Nó phóng chín quả ngư lôi vào đối phương, đánh trúng tám quả và đánh chìm được chiếc Heiyo Maru (9.816 tấn) về phía Đông Bắc Truk, tại tọa độ 10°13′B 151°27′Đ / 10,217°B 151,45°Đ / 10.217; 151.450. Trong những ngày tiếp theo nó hoạt động tại khu vực quần đảo Caroline, và đang khi tuần tra trên tuyến hàng hải giữa Truk và chính quốc Nhật Bản vào đêm 25 tháng 1, nó phóng một loạt ba quả ngư lôi vào một mục tiêu nhưng chỉ trúng đích một quả. Tàu chở dầu Syoyo Maru đã bắn pháo hiệu cầu cứu, và chiếc tàu ngầm bị hư hại nhẹ bởi một loạt mìn sâu do một tàu hộ tống nhắm vào nó.[1]

Chiều tối ngày 26 tháng 1, Whale phát hiện một tàu hơi nước ở khoảng cách 16 nmi (30 km); nó tiếp cận và tấn công với một quả ngư lôi vào một mục tiêu, nhưng quả ngư lôi lại tịt ngòi. Đến sáng hôm sau, nó lần lượt phóng bốn quả ngư lôi vào cùng mục tiêu này nhưng đều không kích nổ cho dù trúng đích; rồi các quả ngư lôi thứ năm và thứ sáu đều chịu cùng số phận, và đối thủ bắt đầu phản công khi thả mìn sâu nhắm vào chiếc tàu ngầm. Whale phóng nốt quả ngư lôi cuối cùng, lần này đánh trúng phía giữa tàu ngày sau ống khói chiếc Shoan Maru (5.624 tấn), khiến đối thủ chết đứng giữa biển. Cho dù Whale được ghi công đã đánh chìm tàu đối phương, Shoan Maru thực ra được kéo đến Saipan và mắc cạn tại đây. Chiếc tàu ngầm kết thúc chuyến tuần tra khi về đến Midway và được tái trang bị cho đến ngày 16 tháng 2.[1]

Chuyến tuần tra thứ ba

Lên đường vào ngày 28 tháng 2 cho chuyến tuần tra thứ ba tại vùng biển quần đảo Mariana, Whale đi đến ngoài khơi Tanapag Harbor, Saipan vào ngày 10 tháng 3 để bắt đầu hoạt động dọc tuyến đường hàng hải giữa Mariana và chính quốc Nhật Bản. Vào chiều tối ngày 19 tháng 3, nó bắt gặp hai tàu buôn lớn được một tàu khu trục hoặc tàu phóng lôi hộ tống. Nó phóng ba quả ngư lôi nhắm vào mỗi chiếc tàu buôn, đánh trúng cả hai khiến một chiếc, có thể là Mogamigawa Maru, bị chìm và chiếc kia bị hư hại. Tuy nhiên nó không thể xác nhận kết quả do bị tàu hộ tống phản công, và sau đó tiếp tục bị máy bay ném bom. Tiếp tục tuần tra dọc theo các tuyến hàng hải giữa Mariana với Kobe và Tokyo, vào chiều tối ngày 22 tháng 3, nó phát hiện ba tàu buôn vừa rời Tanapag Harbor. Nó đi đến vị trí thuận lợi để tấn công vào sáng hôm sau và phóng hai loạt ba quả ngư lôi vào mỗi chiếc tàu buôn, trúng đích hai quả vào mỗi mục tiêu. Kenyo Maru (6.486 tấn) nổ tung và đắm chỉ sau bốn phút; chiếc tàu buôn còn lại hư hại nặng, bốc cháy nhưng tiếp tục nổi cho dù trúng thêm một quả ngư lôi từ Whale.[1]

Trong hai ngày tiếp theo, Whale lại tuần dọc theo các tuyến Kobe-Saipan và Nhật Bản-Truk. Nó theo đuổi một tàu chở hàng trong suốt ngày 25 tháng 3 và phóng tổng cộng bảy quả ngư lôi nhưng không quả nào trúng đích. Ba ngày sau đó nó lại phóng ba quả ngư lôi vào một tàu chở hàng nhỏ, nhưng đối phương cơ động né tránh được. Con tàu khởi hành vào ngày 31 tháng 3 để quay trở về căn cứ, ghé đến Midway vào ngày 6 tháng 4 để tiếp nhiên liệu, và về đến Trân Châu Cảng vào ngày 11 tháng 4. Nó được tái trang và thực hành huấn luyện cho đến đầu tháng 5.[1]

Chuyến tuần tra thứ tư

Bắt đầu chuyến tuần tra thứ tư từ Trân Châu Cảng vào ngày 5 tháng 5, Whale ghé đến Midway bốn ngày sau đó để sửa chữa các hệ thống thủy lực và radar trước khi tiếp tục chuyến tuần tra vào ngày 10 tháng 5. Con tàu hướng đến một vị trí khoảng 30 nmi (56 km) về phía Đông đảo Wake, có mặt lúc 05 giờ 00 ngày 16 tháng 5 để dẫn đường cho một phi đội máy bay ném bom B-24 Liberator Không lực đến ném bom hòn đảo này. Nó hoàn thành nhiệm vụ và hướng đến khu vực Saipan cho dù bị máy bay đối phương ném bom tấn công. Từ ngày 20 đến ngày 24 tháng 5, nó tuần tra tại các tuyến đường giữa Nhật Bản, Truk và Saipan, và hoạt động trinh sát một căn cứ tàu ngầm hiện diện tại đảo Rota, nhưng đã không tìm thấy.[1]

Đi đến Guam vào ngày hôm sau, Whale phát hiện ba tàu đối phương neo đậu tại Apra Harbor, được bảo vệ bởi rạn san hô ngầm. Nó phục kích bên ngoài cảng, theo dõi một chiếc pháo hạm phụ trợ và chờ đợi cho đến lúc thuận tiện, và đến 00 giờ 14 phút ngày đã phóng ngư lôi đánh trúng Shoei Maru (3.580 tấn), khiến đối thủ nổ tung và đắm chỉ trong vòng bốn phút, tại vị trí khoảng 17 nmi (31 km) về phía Tây Bắc đảo Rota, tại tọa độ 14°17′B 144°54′Đ / 14,283°B 144,9°Đ / 14.283; 144.900. Đến ngày 5 tháng 6, Whale phóng bốn quả ngư lôi nhắm vào một tàu tiếp liệu thủy phi cơ và ghi được ba quả trúng đích, nhưng đối phương chỉ bị hư hại và lết được trở về cảng. Cùng lúc đó, một tàu hộ tống đã phản công lại chiếc tàu ngầm, buộc nó phải lặn sâu để né tránh.[1]

Sau ba ngày tiếp tục tuần tra tại khu vực Saipan, Whale lên đường vào ngày 8 tháng 6 để đi đến hoạt động tại tuyến đường giữa Nhật Bản và Truk. Vào ngày hôm sau, nó phát hiện hai tàu buôn được các tàu hộ tống bảo vệ, và đã phóng ba quả ngư lôi nhắm vào mỗi chiếc tàu buôn, rồi bồi thêm ba quả nữa nhắm vào chiếc thứ hai. Cho dù nghe được nhiều vụ nổ chứng tỏ mục tiêu đã bị đánh trúng và hư hại, chiếc tàu ngầm không thể xác nhận được kết quả của cuộc tấn công. Nó quay trở về căn cứ, ghé đến Midway vào ngày 17 tháng 6 trước khi về đến Trân Châu Cảng vào ngày 21 tháng 6, nơi con tàu được tái trang bị.[1]

Chuyến tuần tra thứ năm